Richelieu-Fransız Kardinal-Dük-Politikacı

Kardinal Richelieu yaklaşık 20 yıl boyunca Fransa'nın başbakanı ve kralın varlığına karşın, ülkenin mutlak yöneticisi oldu Öldüğünde ardında Avrupa' nın güç dengesini elinde tutan, eskisinden daha güçlü bir Fransa bıraktı

Richelieu Dükü Armand-Jean du Plessis(1582-1642), III Henri'nin başyargıcı olan önemli bir soylunun oğluydu Önce bir askeri okula giren Richelieu, daha sonra Luçon piskoposluğunun ailede kalabilmesi için dinsel eğitim gördü Eğitimini tamamlamasının ardından 22 yaşında Luçon piskoposu oldu Kral XIII Louis'nin annesi Marie de Medicis'nin güvenini kazanan Richelieu, 1616'da dışişleri bakanı oldu




Oğluyla bozuşan Kraliçe Marie sürgüne gonderilince, Richelieu de saraydan uzaklaştırıldı Krala karşı ayaklanan Marie de Medicis'yi uzlaşmaya razı etmek için 1619'da yeniden göreve çağrıldı ve 1622'ye kadar kral ve annesi arasında anlaşma sağlamak için uğraştı Aynı yıl Marie'nin baskısıyla Fransa' da kardinalliğe getirildi Daha sonra başbakan olan Richelieu, 1630'da Marie de Medicis'nin ülkeyi terk etmesinden sonra kral, kilise ve devletin kesin denetimini ele geçirdi

Büyük bir güce sahip olan Richelieu'nün amacı, içeride soylular ile Protestanların, dışarıda ise Habsburglar'ın gücünü kırmak ve Fransa'da kralın otoritesini yeniden sağlamaktı

Richelieu'nün ilk işi, krallığın savunması için gerekli olmayan tüm kaleleri yıktırarak soyluların gücünü zayıflatmak oldu Birçok soylu ona karşı komplo düzenlediyse de, Richelieu aralarında Fransa'nın en güçlü soylusu Montmorency Dükü Henri'nin de bulunduğu tüm önderleri idam ettirdi

Richelieu daha sonra, birçok kentin yönetimini elinde bulunduran ve önemli bir askeri güce sahip olan Huguenotlar ya da Fransız Protestanları'na karşı harekete geçti 1628'de Huguenotlar'm önemli bir kalesi olan La Rochelle limanını kendi yönetimindeki orduyla kuşattı ve bir yıl sonra ele geçirdi Bir Katolik olmasına karşın, siyasal bir tehlike oluşturmadıkları sürece, Huguenotlar'm istedikleri gibi ibadet etmelerine karışmadı Hu-guenot subayları Fransa'nın başka ülkelerle yaptığı savaşlarda özveriyle çarpıştılar
Richelieu, İspanya ve Almanya'da Habs-burg krallarını zayıflatmak için Katolik İspanya Kralı IV Felipe'ye karşı isyancı Alman Protestanları'nı destekledi




1618-48 arasında Katolikler ile Protestanların Otuz Yıl Savaşları (bak Otuz Yil Savaşlari) olarak bilinen uzun ve kanlı mücadelesine Protestanların yanında katıldı Protestan İsveç Kralı Gustaf Adolf un ordularına para yardımında bulundu ve 1635'te Katolik İspanya'ya savaş açtı Başlangıçta yenilen Fransız orduları, sonradan peş peşe zaferler kazanarak İspanya, Kuzey İtalya ve Almanya içlerine doğru ilerlediler Ölümünden sonra imzalanan ve Fransa'nın gücünü pekiştiren Vestfalya Barış Antlaşması'nın koşullarını da Richelieu hazırladı

Çok zengin olan Richelieu gösterişli bir yaşam sürdü ve sanatın koruyucusu oldu 1635'te, ünlü Fransız yazarlarından oluşan ve günümüzde de etkisini sürdüren Fransız Akademisi'nin kurulmasında öncülük etti

Richelieu, Fransa'nın dış ticaret ve sanayisini geliştirmek için önemli adımlar attı Ülke içinde, özellikle dışarıya satılacak malların üretimine ağırlık verdi Dışandan lüks mal alımını engellerken, denizaşırı ticaret yapan şirketleri destekledi Bu şirketlerden Kanada ve Batı Hint Adaları'nın sömürgeleştirilmesinde yararlanıldı Fransız deniz gücünün oluşturulması için de uğraş veren Richelieu' nün ölümünden bir yıl sonra en büyük Fransız krallarından XIV Louis tahta geçti "Ben devletim" diye böbürlenen XIV Louis, gücünü Richelieu'nün Fransa'da krallık otoritesini kurmak için gösterdiği çabaya borçludur