Eşek

Eşek

Atın çok yakın akrabasıdır, ama ilk bakışta attan kolayca ayırt edilebilir Gövde yapısı ata oranla daha küçük, omuz yüksekliği daha az kulakları daha uzun yelesi daha kısa ve dik tüylü, kuyruğunun da yalnız ucu püsküllüdür Üstelik ne at kadar hızlı koşabilir, ne de yürüyüşü atınki kadar zariftir Anırması da atın kişnemesi kadar kulağa hoş gelmez Buna karşılık çok güçlü ve dayanıklı olduğu için insana en yararlı evcil hayvanlardan biri sayılır
Eşek belki attan daha önce evcilleştirilmiş, yük ve binek hayvanı olarak kullanılmıştır

Bugünkü evcil eşeklerin atası olan yaban eşekleri, sayıları azalmakla birlikte Asya ve Afrika'da yabanıl yaşamlarını sürdüren iri yapılı, hızlı hayvanlardır İki tür yaban eşeği vardır Bunlardan biri İran, Afganistan, Türkistan, Moğolistan ve Tibet yaylalarında yaşayan Asya yaban eşeği ya da kulan {Equus hemionus), öbürü de Afrika'nın düzlüklerinde ve çöllerinde yaşayan Afrika yaban eşeğidir {Eqıaıs asinus ya da Equus africanus) Kulan da eskiçağlarda evcilleştirilmiştir, ama bugün dünyanın hemen her yanındaki evcil eşekler Afrika yaban eşeğinin soyundan gelmedir

Eşeklerin postu genellikle boz, bazen kahverengi ya da tümüyle kara, seyrek olarak da alacalıdır Sırtında boydan boya uzanan kara bir çizgi, omuzlarında bunu çapraz olarak keserek iki yana doğru inen ikinci bir çizgi bulunur Yere çok sağlam ve dengeli bastığı için özellikle dağlık yörelerde attan daha güvenilir bir binek ve yük hayvanıdır Anadolu'da köylüler tehlikeli keçiyollarından geçerken eşeklerinin kuyruğuna tutunarak hayvanın izlediği yoldan giderler Ayrıca eşeğin ağır yük taşımaya ve çalışmaya dayanıklılığı, azla yetinmesi Türkiye'de ve birçok ülkede insanların yüzyıllardır eşekten yararlanmasında önemli rol oynamıştır


Yurdumuzda iki yerli eşek soyu vardır Bunlardan biri daha küçük yapılı ve boz renklidir; sırtında ve omuzlarında siyah çizgiler bulunur Kara renkli olan öbür soyun omuz çizgileri yoktur, cidago (boynu ile sırtının birleştiği nokta) yüksekliği de daha fazladır
Eşekler ortalama 3035 yıl yaşar ve 22,5 yaşında üreme çağına girerler Dişi eşek (kancık) yaklaşık bir yıl süren gebelik döneminden sonra genellikle bir, bazen iki yavru (sıpa) doğurur Erkek eşek (eşek aygırı) atın dişisiyle (kısrakla) çiftleşirse katır denen kısır melezler elde edilir Dişi eşek ile erkek atın (aygırın) melezi olan katırlara da genellikle ester denir (Ayrıca bak Katir)