Kıtalar Hakkında Genel Bilgiler

Kıtalar Hakkında Genel Bilgiler

Kıtalar Yeryüzünün önemli bir bölümünü kaplayan büyük kara kütleleri Kıtalar büyüklüklerine göre: Asya Afrika Kuzey Amerika Güney Amerika Antarktika Avrupa ve Avustralya olarak dizilirler Avrupa Asya’nın geniş bir yarımadası durumunda olduğundan ikisine birlikte Avrasya denir Avustralya kıtası 8000000 km2lik yüzölçümü ile en küçük kıta; Grönland 2175600 km2lik yüzölçümü ile en büyük adadır
Birbirine bitişik olan Avrupa ve Asya kıtaları ile Afrika Kıtaları Eski Dünyayı; Kuzey ve Güney Amerika kıtası Yeni Dünyayı teşkil eder Okyanus ortasında yer alan Antarktika ve Avustralya da iki ayrı kıtadır
Yeryüzünün yaklaşık % 29’u veya 148 milyon km2si karalarla kaplıdır Bu kara parçalarının yaklaşık % 94’ü kıtalardan geri kalan kısmı ise adalardan meydana gelir
Ekvatorun kuzeyinde karalar daha çok güneyinde ise daha azdır Eski coğrafyacılara göre kıtalar sahillerin ötesinde veya kara sınırlarının da ötesinde uzanmamaktaydı Fakat jeologlar kıtaların deniz altında uzayan parçalarını da (Bkz Kıta Sahanlığı) kıtalardan saymışlardır
Kıtaların meydana gelişi üzerinde birkaç görüş vardır İzostatik denge prensibine göre yerçekimi kuvveti ile ağır olan yer kabuğu zamanla çökme gösterir Bu teoriye göre dağlar az yoğun olduğu için yüzeyde yüksek kalmıştır Yerkabuğu kıtalarda yaklaşık 32 km’ye yer yer 50 km’ye ulaşmaktadır Okyanuslarda ise bu kalınlık çok azdır Kıtaların büyümesinde en etkili olay tortu malzeme ile meydana gelen deltalar ve bunların zamanla çökerek okyanuslarda basınçla yer kabuğunda çatlamalar meydana getirmesi ve bu çatlaklardan çıkan volkanik ada kütleleridir
Avrupa ve Amerika’da kıtaların teşekkülü ile ilgili bilim adamları araştırmalar yapıp nazariyeler ileri sürmektedirler Bugün bu ilimle uğraşan bilim adamlarının genel kanaatı eski jeolojik devirlerde güney kıtaları arasında karayollarının bulunduğudur Ünlü meteoroloji bilgini Alfred Wegener kontinentverschiebung (karaların kayması) nazariyesini kurmuş bugün için altı olan kıtanın evvelce birbirine bağlı olup sonra yavaş yavaş ayrıldıklarını söylemiştir Başka bir profesör kıtalar arasında köprü gibi kara parçaları olduğunu jeocografik tecrübelere dayanarak iddia etmiştir Wegener’e göre palaozoikum ve mezozoikum devirlerinde kıtalar birbirine yapışıktı Paleozoikum sonuna kadar hayvanlar Güney Amerika ile Afrika Hindistan ve Avustralya arasında kara yolculuğu yapmışlar Eosen’den itibaren Afrika’da yaşayan hayvanlar karadan Güney Amerika’ya geçmişlerdir
İlim adamlarının ileri sürülen bu görüşleri ilk peygamber ve ilk insan hazret-i adem’in evlatlarının çoğalıp Suriye Irak ve Orta Asya’dan yayıldıklarını göstermektedir Nuh Tufanından sonra yalnız gemide kalanlar kurtuldu ve insanlar bunlardan türedi Zamanla çoğalarak Asya Afrika Avrupa Amerika ve Okyanusya’ya karadan ve büyük gemilerle denizlerden yayıldı Onlar da çoğalarak kıtalardaki bugünkü insan topluluklarını meydana getirdiler
Kıtaların sayısı da uzun zaman tartışıldı Latin kökenli olan “kıta” kelimesi orijinal olarak karaya yakın olan adaları ana parçadan ayırmak için kullanılıyordu Bu kullanış bir İngiliz kaşifin yaptığı geziye “Kumru Boğazından Kıtaya” adını vermesiyle değişmiş ve bugünkü anlamı kabul görmüştür
Kıtalar isimlerini çeşitli şekillerde almışlardır Antarktika kıtasının ismi yeryüzündeki Arktik bölgede oluşundandır Bölgeyi “Arktik” isminde bir denizci keşfettiği için bu ismin verildiği sanılır
Amerika kıtasının Hartın Waldseemüller’in (Amerika Vespuçi’den sonra) 1507’de yaptığı haritada adı Amerika diye geçiyordu Bu tanınmış kaşifin yazılarının gösterdiğine göre yeni bir kıtanın keşfedildiği anlaşılıyordu
Avrupa Asya ve Afrika isimleri eski insanlar tarafından kullanılıyordu Fakat onlar da kıtaların tamamına değil sadece bir bölgesine bu isimleri veriyorlardı Mesela Afrika bu kıtanın çok sınırlı bir parçasına verilen isim idi Diğer daha büyük bölgeler; Mısır Libya ve Etyopya diye anılıyordu Avrupa ise Asya’dan boğazlarla ayrılan bir bölge için eskiden beri kullanılıyordu Asya ismi eskiden bir Roma taşra şehrine verildiği zaman diğer şehirler arasında bir ayırım olması için bu büyük şehrin adıydı
Avustralya’nın yerlileri hayali bir Australis bölgesinin varlığını düşündükleri için böyle diyorlardı Böylece kıta keşfedildiğinde ismi hazırdı
Kıtaların benzer ve farklı yönlerini bulmak için jeomorfolojik yapılarını karşılaştırmak çok faydalıdır
Bütün kıtaların bir veya birden fazla kıyısında geniş dağ silsilesi vardır Buna rağmen dünyanın en büyük iki dağ silsilesi olan Rockies ve Himalaya kıta sınırlarından oldukça uzaktırlar
Antarktika hariç olmak üzere her kıtanın nehirleri iç ovaları ve geniş kıyı ovaları vardır Yaylalar ise daha az bir yüzölçümünü kaplar Asya’da Tibet ve Güney Amerika’da (Bolivave Peru) yaylaları büyük yükseklik ve genişliğe erişmişlerdir Fakat yine Güney Amerika’da Colombia ve Colorado yaylaları Afrika’da Tanzanya bölgesi ve hatta Avrupa’da Massif Santral dikkate değer yayla özellikleri gösterirler
Bütün kıtalarda bazı bölgeler deniz seviyesinin de altındadırlar Ölü Deniz (-396 m) Ölü Vadi (ABD -85 m) bunlara Örnekdirler
Antarktika’da kayalıkların çoğu üstündeki buzulların ağırlığıyla deniz seviyesinin altına sıkışmışlardır Dünyanın en yüksek dağ silsileleri sırasıyla:
1 Himalayalar (Everest 8848 m) Asya’da
2 And Dağları (Aconcaquea 6959 m) Güney Amerika’da
3 Alaska Range (Mc Kinley 6194 m) Kuzey Amerika’da
Amerika’da meydana geliş ve yaş bakımından dağ silsileleri büyük ölçüde birbirinden ayrılırlar Asya’nın doğusundaki Büyük Okyanusu sınırlayan dağ silsileleri ile aynı okyanusu sınırlayan Amerika dağlarının bir benzeri yoktur Hakikaten dağların yapısı o kadar değişiktir ki dağ silsilelerini çok basit bir şekilde aynı Örnek içinde gruplandırmak çok zordur
Mesela; South Dakota silsilesinde Black Hill Tepesinin kubbeli bir yapısı vardır Sierra Nevada ise daha geniştir İsviçre Alpleri hiçbir yerde benzerine rastlanmayan karmaşık kıvrımlı bir yapıya sahiptir Hatta sadece bir tek dağ silsilesi üzerinde birçok yapı ve biçim değişiklikleri vardır
Kıtaların sahib oldukları ovalar genellikle birbirine benzer bazan da farklıdırlar Atlas Okyanusu körfezleri kıyılarındaki ovalar (Kuzey Amerika ve Batı Avrupa ovaları) geniş ve verimlidirler Bu durum Asya Kıtasının güneyinde (Hindistan) Güney Avustralya’da Güney Amerika’nın doğu kıyılarında görülmektedir Büyük şehirler genellikle ovalar üzerine kurulmuş endüstride ve denizcilikte gelişmeler buralarda olmuştur
Fakat Kuzey Amerika’nın ve Asya’nın geniş Arktik (kutuplara yakın) kıyı ovaları iklimi ve ekvatordan uzaklığı sebebiyle o kadar önemli değildirler Aynı şey Güney Amerika’da Amazon Nehri Deltası içindeki geniş ovalar için de söylenebilir
(petrol kömür gaz) ve su taşımacılığında imkan veren nehirleri yönünden çok önemlidir Diğer kıtalar bu kadar çok verimli iç ovalara sahip değildir Bu ovalara benzeyen Avrasya’nın daha yüksek yerleri Ural Dağlarının batısı Güney Amerika’da Arjantin ve Uruguay ovalarıdır
Afrika ve Avustralya’da iç bölgelerdeki geniş ve yüksek düzlükler genellikle çöldür Buralarda Amazon Nehrinin kıyılarındaki iç ovalarda olduğu gibi sıcak ve çok yağışlı bir iklim görülür Dolayısıyla bu bölgelerde verimi yükseltmek zordur
Avustralya ve Antarktika hariç bütün kıtalarda iç bölgelerden doğup uzun mesafeler kat ederek okyanuslara dökülen akarsu sistemleri vardır
Kuzey Amerika’da büyük akarsular her istikamette dışarıya doğru akarlar Mississippi ve Rio Grande Meksika Körfezine; Colorado Colombia Franser ve Yukon batıda Büyük Okyanusa; Mackenzie Red ve Nelson Kuzey Buz Denizine; St Lowrence ise doğuda Atlas Okyanusuna dökülür
Avrasya’da akarsu sistemleri bu büyük kara kütlesini küçük parçalara ayırarak akarlar Fakat iç akarsular dağların kendine has bir özelliği ile drenaj edilmişlerdir Volga Nehri bir iç deniz olan Hazar Denizine dökülürken Don Nehri Karadeniz’e doğru akar Ural Dağlarının doğusu ile Moğolistan Yaylasından Himalaya Dağlarına kadar uzanan geniş bir dağlık arazi suların akışını düzenlemektedir Çok uzun olan Obi Yenisey Lena akarsuları Kuzey Buz Denizine akarlar Daha kısa olan akarsular ise Hindistan’ın ovalarını aşarak denize dökülürler Bu akarsular kıtanın güneydoğu ve doğu kısmında kıyı boylarındaki ovalara doğru uzanarak ilgi çekici kanyonlar meydana getirirler Güney Amerika’daki belli başlı akarsu sistemleri Adlar Guiang ve Brezilya’nın dağlık bölgelerinden akarlar
Afrika’nın büyük nehirleri (Nil Nijer Kongo Zambezi) düzgün bir rejimle kuzeye güneye doğuya ve batıya akarlar Fakat yağışların azlığı sebebi ile çöl bölgeler ve çevreleri olmak üzere Afrika’nın üçte biri akarsulardan mahrumdur Antarktika dışında kıtaların hepsinde oldukça sıcak iklime sahip çöller vardır Bu çöllerden en fazla tanınanı Afrika’daki Sahra Çölüdür Asya’da dağlarla çevrili Gobi Çölü ve denizlerle çevrili Arabistan Çölü Ünlüdur Bazılarına göre dünyada çöl şartlarının en fazla hüküm sürdüğü yer Arabistan Çölüdür “Atacama” (Güney Amerika) Çölünün gösterdiği özellikler bakımından dünyada bir benzeri yoktur Çölün yayvan olan kenarı Atlas Okyanusu ve diğer kenarı ise yüksek And Dağları tarafından çevrilmiştir
Volkanik olayların etkileri daha çok Avrasya ve Amerika’da görülmektedir Fakat Akdeniz’deki volkanik dağlar daha çok tanınmıştır Vezüv Etna Stromboli And Dağlarının en büyük tepeleri volkanik kökenlidir ABD’de Shesta Nood Rainlerde birer sönmüş volkandır Asya’nın doğu kıyılarında ise sönmüş birçok volkan mevcuttur Diğer bir volkanik şekiller ise bir zamanlar yanardağlardan akan lavların sönerek meydana getirdikleri yaylalardır Columbia Yaylası Hindistan (Deccan) Yaylası Orta Afrika ve İskoçya yaylaları bunlardandır
Kıtalar dünya yüzeyinin % 29’unu kıta sahanlıkları ise % 6’sını teşkil eder Kıta sahanlığı kıtaların denizler içerisinde 100-200 metreye kadar olan batık kısımlarına verilen isimdir (Bkz Kıta Sahanlığı)
Kıtaların yüzölçümü ve yükseklikleriyle ilgili bilgiler aşağıda gösterilmiştir
KıtaYüzölçümüDünya Kara YüzeyineOrtalama Yükseklik (milyon km2)Göre Yüzdesi(metre)
Asya4377294976
Afrika2978200 610
K Amerika2175147579
G Amerika1761118610
Antarktika1424951982
Avrupa9851286
Avustralya7551244
Kaynak: Rehber Ansiklopedisi