John Dalton (1766-1844)

john dalton ilk kez modern atom teorisine yol açan bir atılım içine girer atom,molekül,element ve bileşiklere ilişkin kimya alanında günümüze değin süren başlıca gelişmelerin bu atılımdan kaynaklandığı söylenebilir
john dalton,İngiltere´de geçimini el dokumacılığıyla sağlayan yoksul bir köylünün çocuğu olarak dünyaya gelirKüçük yaşında dinin yanı sıra matematik,fen ve gramer derslerine de programında yer veren bir tarikat okulunda öğrenimine başlarÖzellikle matematikte sergilediği üstün yetenek ona yerel çevrede ün kazandırırOn iki yaşına geldiğinde,kendi okulunu açmak için yetkililerden izin alırAralıksız on beş yıl sürdürdüğü öğretmenliği döneminde genç adam yüzlerce köy çocuğunu eğitmekle kalmaz,matematik ve bilime olan merak ve tutkusu doğrultusunda kendini de yetiştirirOnun ömür boyu süren bir yan tutkusuda hava değişimleri üzerindeki gözlemleriydiÇeşitli yörelerden topladığı hava örneklerini konu alan çözümlemeleri,havanın hep aynı kompozisyonda olduğunu gösteriyordu dalton´un anlamadığı bir nokta vardı:Gazlar neden tekdüze bir karışım sergiliyordu?Karışımda,örneğin,karbondioksit gibi ağır bir gazın dibe çökmesi niçin gerçekleşmiyordu?Sonra,gazların karışımı yalnızca esinti veya termal akımlara mı bağlıydı,yoksa başka etkenlerde var mıydı?Bu çalışmalarıyla bilim çevrelerinde adı duyulmaya başlayan dalton,1793´te Manchester Üniversitesi´ne öğretim görevlisi olarak çağrılırÜniversitede matematik ve fen dersleri veren genç bilim adamı,meteorolojik gözlemlerini yayınlaması üzerine,Manchester Yazım ve Bilim Akademisi´ne üye seçilirElli yıl süren üyelik döneminde dalton,Akademiye yüzden fazla bildiri sunar,bilimsel konferanslarda aktif rol alır dalton bir bakıma kimyayı ve kimyasal çözümlemeyi tanımlayan ilk kişidirOna göre,kimyanın başlıca işlevi maddesel parçacıkları birbirinden ayırmak ya da birbiriyle birleştirmektirBu parçacıklar maddenin,o zaman bölünmez, parçalanmaz sayılan en ufak öğeleri,yani atomlardı dalton,kimi değişik atomların göreceli ağırlıklarını da belirlerEn hafif madde olarak bilinen hidrojenin atomik ağırlığını ´´1´´ diye belirlerArdından suyun ayrıştırılmasıyla ortaya çıkan her parça hidrojene karşılık sekiz parça oksijen olacağını söyleyerek, oksijen atomlarının hidrojen atomlarından sekiz kat daha ağır olduğunu ileri sürerBu yanlıştı kuşkusuz dalton suyun H2O değil,HO olduğunu sanıyorduAma bu yanlışlık onun düşünce düzeyindeki büyük atılımın önemini azaltmaz elbetteUnutulmamalıdır ki, atomların nasıl bir araya gelip şimdi ´molekül´dediğimiz bileşik atomlar oluşturduğunu gösteren kimyasal simgeler dizgesinde de ilk adımı ona borçluyuz