Sahra Çölü

Sahra Çölü ya da Büyük Sahra Çölü, dünyanın en büyük sıcak çölü olup, Afrika'nın kuzeyinde, kıtanın ortası ile kuzeyini ayıran 9000000 km² büyüklüğünde dev bir çöldür En büyük soğuk çöl ise Antarktika'dır Sahra sözcüğü Arapça'daki "sahara" sözcüğünden gelme olup "çöl" anlamındadır



2,5 milyon yıl yaşındadır Yüzölçümü büyüklüğü Amerika Birleşik Devletleri'ni kaplayacak kadardır Atlas Okyanusu kıyılarından Kızıldeniz kıyılarına kadar uzanır
Erg adı da verilen kum çölü, genel kanının tersine bütün çölün yalnızca beşte birini kaplar Onun dışında kalan yerler kaya ve molozlardan oluşur Sahra'da Tibesti ve Ahaggar gibi, yükseklikleri 3265 m'yi bulan dağlar da vardır Buraları görece daha çok yağış alan ve göçebelerin yazın konaklamalarına elverişli yerlerdir Buna karşılık Sahra'nın bazı yerlerine arka arkaya 10 yıl yağmur düşmediği olur Yağışlar, mineralleri yıkayıp götürmediği ve bitkiler onları tüketmemiş olduğu için, çölün zemini mineral besinler açısından çok zengindir

Bunun için, uzun süreli kuraklığı atlatmayı beceren tohum taneleri kısa ve güçlü sağanaklar biçiminde yağan ilk yağmurlarda hemen kök salıp çiçek açar ve birkaç gün içinde olgunlaşır Mineral bakımında zengin bu tabaka rüzgalarla dünyanın dört bir yanına dağılarak buradaki toprakları da zenginleştirir Örneğin aslında toprağı mineral bakımında çok fakir olan Amazon bölgesi bu mineral takviyesi ile bitkiler için gerekli besini sağlar

Sahra çölünün batı kıyılarının iklimi iç kesimlerinden farklıdırBu sahalar nemli tropikal hava kütlesinin etkisi altındadırSahra çölünün batı kıyısının yıllık sıcaklık ortalaması 18 °C olup iç kesimlerden 5 °C daha düşüktür Yine bu sahalarda karalardan denize doğru esen rüzgarlar ile üstte bulunan su kütlesi akıntılarla uzaklaşır ve altta bulunan soğuk su yüzeye çıkarEkvatora doğru yönelen bu soğuk su akımına humbolt ve benguela soğuk su akıntısı denirİşte bu soğuk su akıntısı bi taraftan söz konusu bölgelerde sislerin oluşumunu sağlarken diğer taraftan havanın serinlemesine yardımcı olur
Sahra Çölü'nde ayrıca ilk kez 18 Şubat 1979 kar yağmıştır