Defne Ağacının Öyküsü

Aşk, şiir ve müzik tanrısı yakışıklı Apollo, ormanda gezerken, Aşk tanrıçası Eros’la karşılaşır, Eros’un elinde her zamanki gibi ok ve yay vardır, Apollo onunla dalga geçer, sen kim ok atmak kim? Gibi sözler söyler, Eros da, bu duruma içerler, elinde iki tane ok vardır: Biri aşk ve şehvet oku, ikincisi nefret ve kalpleri aşka kapatan ok

Aşk oku Apollo’ya saplanır, nefret oku ise Daphne adlı güzel kıza

Apollo Daphne’ye aşık olur ve peşinde koşmaya başlar ama Daphne ondan kaçar ve bir nehir kıyısına gelir, babası aynı zamanda nehir Tanrısı Penesus’tur, Daphne Apollon’un yaklaştığını görünce babasına yalvarır: Babacığım ne olur bana yardım et diye…babası kızının bu çağrısını karşılıksız bırakmaz ve Daphne’nin vücudunu ağaca dönüştürür, uzun saçları da yemyeşil yapraklar olmuştur

Apollon şaşırır, ve şöyle der: Madem ki eşim olamayacaksın, senin yapraklarını başıma taç olarak takacağım, her zaman yeşil olarak kalacaksın, yaprakların asla solmayacak, Roma imparatorları fetihler yaptıkları zaman başlarına zafer tacı olarak yine senin yapraklarını takacaklar

İlginçtir ki, defne yapraklarının zafer tacı olarak askerlerin ve imparatorların takması geleneği günümüze kadar gelmiş, ülkemizde bile üstsubayların apoletlerinde 'defne' yaprağı işlemesi vardır