Catherine Astrid Salome Freeman (Cathy Freeman) - Avustralyalı Kısa Mesafe Koşucusu

Catherine Astrid Salome Freeman, (16 Şubat 1973, Queensland, Avustralya), Avustralyalı kısa mesafe koşucusu Olimpiyat Ateşi'ni yaktığı 2000 Yaz Olimpiyatları'nda 400 m'de altın madalya kazanmıştır





Genç bir yaşta atletizme başladı, 100 m, 200 m koşu ve yüksek atlama dallarında bölgesel ve ulusal şampiyonluklar kazandı Auckland'da yapılan 1990 Commonwealth Oyunları'nda yarışacak Avustralya 4x100 bayrak takımına seçildi Bayrak takımının altın kazanmasıyla 16 yaşında bu başarıya ulaşan Freeman aynı zamanda Commonwealth Oyunları tarihinde altın madalya kazanan ilk Avustralya Aborjini oldu Bulgaristan'da düzenlenen 1990 Dünya Gençler Atletizm Şampiyonası'nda 100 m'de yarı final, 200 m'de final'de koşarak 5 oldu Kore'de düzenlenen 1992 Dünya Gençler Atletizm Şampiyonası'nda ise 200 m'de gümüş madalya kazandı


Katıldığı ilk olimpiyat oyunu olan 1992 Barcelona Olimpiyatları'nda, ilk kez koştuğu 400 m'de başarılı olamadı 1993 Dünya Atletizm Şampiyonası'nda tekrar 200 m koştu, ancak yarı final'den öteye gidemedi 1994 Freeman için devrim yılı oldu; Kanada düzenlenen 1994 Commonwealth Oyunları'nda hem 200 m'de, hem de 400 m'de altın madalya kazandı Ayrıca gümüş madalya kazanan 4x400 takımında ve altın madalya kazanan ancak daha sonra diskalifiye edilen 4x100 bayrak takımlarında yer aldı
1995 Dünya Atletizm Şampiyonası'nda yaşadığı hayalkırıklığından sonra kişisel derecelerini geliştirdi ve pekçok Avustralya rekoru kırdı 1996 Atlanta Olimpiyatları'nda 400 m'de 4863'lük dercesiyle kırdığı Avustralya rekoruna rağmen Fransız Marie-José Pérec'in ardından ikinci olabildi Ertesi yıl Atina'da yapılan dünya şampiyonasında Pérec'in katılmaması sonucunda 4977 ile altın madalyaya uzandı Aynı yıl içinde Oslo'da ayağından sakatlanması nedeniyle yaklaşık 1 yıl pistlerden uzak kalmak zorunda kaldı 1999 Dünya Atletizm Şampiyonası'nda tekrar 400 m'de altın madalya kazanarak dünya şampiyonu unvanını elinde tuttu


Zafer serisi 2000 yılında da en büyük rakibi Marie-José Pérec'in geri dönüşüne rağmen devam etti Freeman'ın, Sydney'de düzenlenen 2000 Yaz Olimpiyatları'nda en büyük rakibi Marie-José Pérec'le karşı karşıya gelmeleri bekleniyordu Ancak bu karşılaşma, Pérec'in Avustralya basını tarafından sürekli taciz edildiğini ileri sürüp olimpiyatlardan ayrılması nedeniyle gerçekleşmedi Kendi evinde yarışmasının verdiği avantajla 4911 saniye ile 400 m'de altın madalya kazandı Böylece Olimpiyat Oyunları tarihinde altın madalya kazanan ikinci Avustralya Aborjini oldu 400 m finalinden sonra koştuğu zafer turunda hem Avustralya hem de Avustralya Aborjinlerinlerinin bayrağını taşıdı Aynı olimpiyatlarda 200 m'de final koşmasına rağmen altıncı olabildi


2000 yılındaki olimpiyat zaferinden sonra atletizme bir süre ara verdi 2002 Kış Olimpiyatları'nın açılış töreninde Okyanusya adına, olimpiyat bayrağını taşıyan altı kişiden biri oldu 2002 Commonwealth Oyunları'nda 4x400 bayrak yarışında altın madalya kazanan Avustralya takımının üyesiydi 2004'te atletizmi bıraktığını açıkladı