Gergin Geçen Bir Bilimsel Toplantı

Herkes 30 haziran 1860 tarihini bekliyorduO gün Oxford?daki İngiliz Bilim Geliştirme Derneği?nin bir toplantısı yapılacaktıBu tip etkinliklerde bilimsel konular ele alındığı için görüşmelerde ciddiyet ön plandadırBilimle ilgili kişiler fikirlerini ağırbaşlı tavırlarla anlatır,izleyenler sessizce dinlerlerdiAma o gün yapılacak toplantının her zamankinden farklı geçeceği tahmin ediliyorduZihinlerde böyle bir kanı belirmesinin iki nedeni vardı:Birincisi, Darwin?in evrim kuramı için görüşler ortaya konacaktıİkincisi,o günlerin iki ünlü bilim adamı arasındaki kişisel çekişme en üst seviyedeydi
*
Richard Owen hayvan anatomisi alanında uzman bir kişidirFosil kemiklerini,eksiklikleri tamamlayarak tam iskelet haline getirmede dünyaca ünlü idiThomas Henry Huxley ise kendi alanında bir hayli başarılı olan biyologduBu iki kişi birbirinden hiç hoşlanmıyorduMeslek hayatları boyunca bu böyle devam ettiÖzellikle Zooloji Derneği,Royal Society ve Doğa Tarihi Müzesi mücadele mekanları olduBu kurumların idari yapısı,buralara sunulan bilimsel bilgiler ve sonuçların değerlendirilmeleri?Bunların tümü, ikisi için uzlaşamadıkları konulardan sadece birkaçıdır
En önemlisi ise ROwen ,Darwin?den ve onun kuramından nefret ediyorduHuxley ise Darwin?in en ateşli taraftarıydı
*
Toplantıya katılacak olan bir diğer kişi ise herkesin dikkatini üzerinde toplamıştıBu kişi Oxford Piskoposu Samuel Wilberforce idiTabii ki evrim kuramının tek kelimesine bile inanmıyorduİnanmamak bir tarafa elinden gelse bu tip görüşleri insanların zihninden silerdiYaygın bir söylentiye göre ROwen bir gece önce piskoposu evinde ziyaret etmiştiOna teori ile ilgili geniş açıklamalarda bulunmuştu
*
Nihayet o gün geldiBin kişiden fazla insan salonu olduğu gibi doldurduBir o kadarı içeri girememiştiDarwin toplantıya katılmıyorduAçılış konuşmasını New York Üniversite?sinden JWDraper yaptıKonu ?Bay Darwin?in Görüşleri Işığında Avrupa?nın Entelektüel Gelişimi? idiKonuşma açılış özelliğinde idi ama tam iki saat sürdüBüyük bir ihtimalle dinleyicilerin ezici çoğunluğu uyuklamıştırNihayet kürsüye Piskopos S Wilberforce çıktıO günlerde ses kayıt cihazları olmadığı için bundan sonrası rivayet şeklindedirÜstelik bu rivayetler konuya taraf olup olmama açısına göre yorumlanarak söylenirİfade edilen kelimeler harfi harfine olmasa da asıl düşünce olarak bugüne ulaşmıştır
*
S Wilberforce evrim teorisinin anlamsızlığından söz ederek konuşmasına başladıBir müddet sonra Thomas Henry Huxley?in oturduğu bölüme döndüBizzat ona,maymunlarla akrabalığının büyükanne tarafından mı,yoksa büyükbaba tarafından mı geldiğini sorduHuxley,şüphesiz Darwin?in insanların maymundan geldiğini iddia etmediğini biliyorduSöz konusu olan insan ve maymunun ortak bir atadan türeyişi idiAma Piskopos S Wilberforce?ın bu sorusu karşısında biraz sinirlendiOrada bulunanların bazısı bu sözlerin şaka yollu söylendiğini belirtmiştirAma bazıları da bir meydan okuyuş olarak algıladıHuxley ayağa kalkarak cevabını şöyle verdi:
--?Bilimsel gerçekleri baltalamak için diller döken bir adamın soyundan gelmektense,alçak gönüllü ve haddini bilen bir maymunun soyundan gelmeyi tercih ederim?
Huxley?in sözleri kelimesi kelimesine böyle miydi?Bunu tam olarak bilemeyizAma;orasının bilimsel tartışmaların yer aldığı bir mekan olduğunu,
böyle bir yerde cahilce konuşan birinin akrabası olmaktansa,maymunla akrabalığı yeğleyeceği anlamında konuşmuştu
*
Bu sözler üzerine ortalık bir anda karıştıBağırıp çağıran insanların gürültüsü salonun her yanını kaplayıverdiİzleyicilerin bir kısmı bu sözlerin S Wilberforce?ın makamına hakaret olduğunu söylüyorduİyi bir bilim takipçisi olan Lady Brewster yere düşüp bayıldıO tarihten 25 yıl önce Darwin?in yolculuk yaptığı geminin kaptanı Robert Fitzroy da oradaydıElindeki Kutsal Kitap?ı havada sallayıp ?KitapKitap? diye bağırıyordu
Piskopos S Wilberforce ve yanındakiler salonu terk ettiBunlardan sonra neler olduğu da çeşitli şekillerde anlatılırBazıları bir-iki bilimadamının kürsüye çıkarak konuştuklarını ve toplantının devam ettiğini söylerler