Christoph Colomb (1451-1504)

Christoph Colomb 1451’de Cenova’da dünyaya geldi Babası gibi ticaretle uğraşmaya başladı, işi dolayısıyla küçük deniz yolculukları yaptı Ardından Akdeniz’de küçük çapta keşif amaçlı deniz yolculuklarına başladı 1476’da İngiltere’ye yerleşmeye kara verdi, deniz yolculuğu sırasında korsan saldırısına uğrayınca gemisi battı, ancak İspanya’nın Lagos kumsalına ulaşmayı başardı Lisbon’a kardeşinin yanına yerleşti 1477 ile 1482 arasında İzlanda ve Gine’ye ticari amaçlarla deniz yolculukları yaptı 1484’te sürekli batıya giderek Hindistan’a ulaşma düşüncesini Portekiz kralı IIJuan’a açtı, ama önerisi finansal sebeplerden dolayı reddedildi 1485’te İspanya’ya yerleşti 1486’da planını İspanya Kraliçesi İzabella’ya açtı Teklif ancak 1492’de İspanya’daki son islam şehri olan Granada’nın alınması ile kabul edilebildi 17 Nisan 1492’de krallık yolculuğun tüm finansmanını karşılayacağını açıkladı

Colomb Nina, Pinta ve Santa Maria adlı üç gemi ve 10 kişilik mürettebatıyla 6 Eylül’de Kanarya Adaları’ndan okyanusa açıldı 63 günlük sıkıntılı yolculuktan sonra Bahama adalarına vardı İlk çıktığı adaya “Kutsal Kurtuluş” anl***** gelen San Salvador ismini verdi Yerlilerle iyi ilişkiler kurduktan sonra yakında anakaranın yer aldığını düşünerek yola devam etti ve 28 Ekim’de Küba’ya ayak bastı Yerlilerden değiştokuş ile altın aldıktan sonra daha fazla altın bulabilmek için yola devam etti 5 Aralık’ta Haiti’ye vardı Noeli kutlamak için karada bulunduğu bir sırada Santa Maria battı Ardından yerlilerin de yardımı ile La Navidad isimli yeni bir gemi inşaa etti ve 40 kişiyi ve La Navidad’ı bırakıp geri dönmek üzere İspanya’ya yola çıktı 15 Mart’ta İspanya’ya ulaştı Büyük heyecanla karşılandı Kendisine amirallik ve yeni toprakların kral naipliği verildi, ancak gene de ikinci sefer için Ferdinand ve İzabella’yı ikna etmesi zor oldu Çünkü istenilen oranda altın getirilememişti Bunun üzerine ikinci sefer koloniler kurmak amacıyla düzenlendi

17 gemi ve 1000 mürettebatın yanı sıra at, sığır, koyun gibi Amerika’da bulunmayan hayvanlarla yapılan ikinci seferde filo 3 Kasım 1493’te Dominica adasını ve ardından Guadeloupe’yi keşfetti Ardından 22 Kasım’da Haiti’ye vardı Colomb Haiti’de bıraktığı 40 adamın öldürüldüğünü ve La Navidad’ın batırıldığını öğrendi Yerlilerin de pek hoşnut karşılamaması nedeniyle Colomb Haiti’den ayrıldı ve Marco Polo’nun bahsettiği Çin’in doğu kısmına varabilmek için tekrar yola çıktı 30 Nisan’da Küba’nın güneybatısına vardı Burdan altın aldıktan sonra 5 Kasım’da Jamaika’yı keşfetti Ancak yerlilerin düşmanca davranması anakaranın hala bulunamamış olması ekipte huzursuzluk yarattı Haiti’ye dönüp İzabella adlı koloniyi kurduktan sonra İspanya’ya yola çıktı Adamlarına İspanya’da Küba’nın ana kıta olduğunu söyleyecekleri hususunda yemin ettirdi ve 8 Haziran 1496’da İspanya’ya vardı

Colomb’un vaatlerini yerine getirememesi krallığın ona olan güvenini azalttı Buna karşın 30 Mayıs 1498’de üçüncü sefere çıktı 31 Temmuz’da Trinidad’a 4 Ağustos’ta anakaraya ulaştı Karayı sekiz gün kıyıdan takip eden filo 19 Ağustos’ta kolonistlerin yeni kurduğu koloni Santa Domingo’ya vardı Burada İspanyolların yerli halka kötü davranmasına karşı çıktı ve bunun üzerine İspanya Kralı Ferdinand Bobadilla adlı bir denizciyi Colomb’u geri getirmek üzere görevlendirdi Colomb 1500’de İspanya’ya getirildi

1502-1504 yılları arasında yaptığı son sefere Colomb kral desteği almadan dört eski gemi ile çıktı Orta Amerika’da Honduras’tan Kolombiya’daki Darien Körfezi’ne ulaşan Colomb yerli halkı İspanyol zulmünden korumaya çalıştığı için İspanyolların saldırısına uğradı Haiti’de ve Küba’da arka arkaya saldırılara uğrayan Colomb Kral Ferdinand tarafından görevinden alındı Batmak üzere olan gemisiyle koloni bulunmayan Jamaika’ya ulaştı Burada terkedilen Colomb bir sene kadar burada kaldıktan sonra eski kaptanlarından biri olan Diego Mendez tarafından İspanya’ya götürüldü Hayatının son yıllarını hasta olarak bir köşede geçiren Colomb hiçbir zaman yeni bir kıta keşfettiğini öğrenemedi O hep doğu Hindistan’a ulaştığını sanıyordu