Balıkesirin adı nerden geliyor?

Tarihçilere göre Balıkesir adı, Bizans imparatoru Hadrianus'un av partilerinde kullanmak için yaptır*dığı Paleo Kastro (Eski Hisar) sözcüğünden kaynak*lanmaktadır Tarihi bir gerçekliği de bulunan bu ad, daha sonra halk etimolojisi sayesinde değişik riva*yet ve yorumlara da konu teşkil etmiştir

Bu riva*yetlerden birkaçı kısaca şöyledir: Balıkesir adı daha çok bal, balık, kesir ve hisar keli*meleri üzerinde yapılan oynamalarla izah edilmek*tedir Bir rivayete göre Balıkesir'in adı eskiden Balık Hisar şeklindeymiş Buradaki balık sözü Eski Türk*çe'de şehir, kale veya saray anlamı taşımaktaymış Kale Şehri anlamını veren bu rivayete göre bu ad, XI yüzyıldan sonra kullanılmaz olmuştur Gerçek*ten de Orta Asya'da Beşbalık gibi bazı Uygur devri*ne ait yer isimlerinde balık kelimesinin şehir anla*mında kullanıldığı dikkati çekmektedir

Diğer bir rivayete göre ise Balıkesir adı, balı kesir, yani balıçok, bol anlamındaki söz grubundan gel*mektedir Buna göre Balıkesir'in balının bol ve lez*zetli oluşu bu adı almasına sebep olmuştur

Başka bir rivayet ise;
Balıkesir'in ilk kurulduğu yıllar*da buraya gelen bir yabancının iyi muamele görme*mesi üzerine balı keser, yani hatır, gönül tanımaz adını verdiği 'şeklindedir Buna göre bal, Arapça'da hatır, gönül anlamını taşımaktadır

Bunların dışında bölgede bir süre hakim olan İran Hükümdarı Balı Kisra veya civardaki Yılanlı Dağ'ın eski adı olan Balcea yada Pelecas'ın Balıkesir adı*nın ilk şekli olduğu ileri sürülmektedir Fakat bunlar uzak ihtimaller olarak değerlendirilmektedir


Bütün bu rivayetler içinde en kabul edileni, buraya yerleşen Türk oymaklarının Orta Asya hatıralarını canlı tutmak için koymuş olabilecekleri Balık Hisar adıdır


Balıkesir dışında tarihte daha çok anılan bir adı daha vardır Bu ad yörede bir süre hakim olan Karesioğulları Beyliği'nin kurucusu Karasi Bey'den kaynaklanan Karesi adıdır İlin gerek beylik, ge*rekse Osmanlı Sancaklığı döneminde daha çok bu adla anılmıştır Bir rivayete göre de Karesi beyinin oturduğu kaleye Beylik Hisar adı verildiği için bu ad değişerek bugünkü Balıkesir şeklini almış olduğu söylenmektedir