Avrupa Birliği

Avrupa kıtasında, sıkı sıkıya bir araya gelmiş insan ve görüşlerin oluşturduğu farklı gruplar vardır 14 yüzyıl ile 16 yüzyıl arasında Avrupa sanatının ve kültürünün canlandığı bir dönem olan Rönesans'tan sonra {bak Rönesans),ayrı uluslar gelişmeye başladı İnsanlar kendilerini artık Avrupalı olmaktan çok örneğin, Fransız, İsveçli, İtalyan, Alman, İngiliz saydılar Ortak inanç ve geleneklerle birbirlerine bağlanmış olmalarına karşın, Avrupalılar tarihleri boyunca sık sık anlaşmazlığa düştüler ve bu, ikisi dünya savaşı olan, birçok savaşa yol açtı


Özellikle II Dünya Savaşı'ndan bu yana, Avrupa ülkeleri arasında birliği sağlamak için birçok girişimde bulunuldu Savaştan sonra Doğu Avrupa'nın büyük bölümü SSCB'nin denetimine girdi ve buralarda sosyalist yönetimler iktidara geldi Avrupa ülkelerinin çoğunu kapsayan, birbirine karşıt iki askeri ittifak, Kuzey Atlantik Antlaşması Örgütü (NATO) ve Varşova Paktı kuruldu Soğuk Savaş dönemi olarak adlandırılan ve iki askeri ittifak arasındaki ilişkilerin çok gergin olduğu dönem 1960'larda yumuşadı; Doğu ve Batı Avrupa ülkeleri arasında ticari ve kültürel ilişkiler ile turizm gelişti


Avrupa Ekonomik Topluluğu'nun bir parçasını oluşturduğu Avrupa Toplulukları, Batı Avrupa'nın birleşmesi için atılmış en önemli adımdır 1951'de, Belçika, Fransa, Almanya Federal Cumhuriyeti, İtalya, Lüksemburg ve Hollanda kömür, demir, çelik üretimi ve pazarlamasında ortak davranma kararı aldılar 1957'de bu altı ülke Roma Antlaşması'nı imzalayarak, Avrupa Ekonomik Topluluğu'nu kurdular


İlk amaçlan, tanm ve sanayi alanlannda ortak bir politika gerçekleştirmek ve üyeler arasındaki gümrük vergilerini azaltmaktı Bir Avrupa hükümetine doğru ilk adım olmak üzere Avrupa Parlamentosu kuruldu
1973'te İngiltere, Danimarka, irlanda Cumhuriyeti bu topluluğa katıldı, 1979'dabunları Yunanistan izledi İspanya ve Portekiz'in de katılımıyla topluluğa üye ülkelerin sayısı 12 oldu {bak Avrupa Topluluklari)