Köln- Almanya'nın Dördüncü-Kuzey Ren-vestfalya Eyaleti´nin En Büyük şehri

Köln- Almanya'nın Dördüncü-Kuzey Ren-vestfalya Eyaleti´nin En Büyük şehri

Almanya'nın Ren Irmağı'nın batı kıyısında yer alan bir kentidir Kentin tarihsel önemi Kuzey Almanya ile Hollanda, Belçika ve Kuzey Fransa arasında bir geçiş noktası olmasında yatar

Köln'ü, İS 50 yılında Roma İmparatoru Claudius, Aşağı Ren Bölgesi'ni Alman kabilelerinin saldırılarından koruyacak bir koloni olarak kurmuştu Kentin adı "koloni" anlamındaki Latince colonia sözcüğünden gelir

Köln 4 yüzyılda piskoposluk merkezi, 8 yüzyılda (Şarlman döneminde) ise başpiskoposluk merkezi oldu Başpiskoposlar elektör (seçmen) sıfatıyla Kutsal RomaGermen imparatorunu seçtikleri için o yüzyıldan başlayarak Alman tarihinde çok önemli bir rol oynadılar Köln de Renanya adı verilen Ren Irmağı çevresindeki toprakların merkezi oldu

Köln görkemli katedraliyle ünlüdür 156,5 metre yüksekliğindeki ikiz kuleleriyle Ren Irmağı'na tepeden bakan Köln Katedrali Avrupa'nın kuzeyindeki gotik kiliselerin en büyüğüdür Yapımına 13 yüzyılda başlanan katedral ancak 19 yüzyılda bitirilebildi


Ortaçağda Köln önemli bir ticaret merkezi ve Ren Irmağı üzerindeki başlıca Alman limanlarından biriydi Ayrıca bazı Kuzey Avrupa kentlerinin Hansa Birliği adıyla kurdukları ticaret ortaklığının da üyesiydi Kentin en tanınmış olduğu zanaat dalları dokuma, şarap, deri, kitap ve altın eşya yapımıydı Dokuma ve şarap üretimi bugün de kentin ekonomik yaşamında büyük önem taşır 19 yüzyılda modern sanayi dallarının ortaya çıkışı Köln'ün gelişmesine de yol açtı 1939'a gelindiğinde Köln 768 binlik nüfusuyla Almanya'nın üçüncü büyük kentiydi

Günümüzdeyse 1 milyona yaklaşan (1987'de 914336) nüfusuyla Almanya Federal Cumhuriyeti'nin dördüncü büyük kentidir
II Dünya Savaşı sırasında bombardımanlar sonucu Köln çok büyük yıkıma uğradı Kent merkezinin neredeyse tümü yerle bir edildi

Çok geniş bir yer kaplayan yıkıntılar, 1951 yılında bile hâlâ temizlenememişti Duvarları ayakta kalmış, ama çatısı ve içi yıkıma uğramış olan katedral, savaştan sonra onarım için kapatıldı Ancak 1957'de kullanıma açılabildi O yıllarda kentin büyük bir bölümü neredeyse yeniden yapıldı Katedral hâlâ Köln'deki en etkileyici mimari yapıttır Her yıl çok sayıda ziyaretçi katedraldeki değerli sanat koleksiyonlarını ve kutsal emanetleri görmeye gelir

Dokuma, petrokimya, ilaç, motor, makine, metal işleme, şarap, çikolata ve kolonya üretimi başlıca sanayileridir İlk kez "Köln suyu" adıyla Köln'de yapılan kolonya, adını bu kentten alır Bankacılık ve sigortacılık kent ekonomisinde önemli bir yer tutar