Macellan Boğazı

Macellan Boğazı

Güney Amerika kıtasını, güneyindeki Tierra del Fuego Adası'ndan soğuk ve fırtınalı Macellan Boğazı ayırır Büyük Okyanus ile Atlas Okyanusu'nu birleştiren bu suyolu, Arjantin sınırları içinde kalan doğudaki en uç bölümü dışında, hemen hemen tümüyle Şili toprakları içinde yer alır Genişliği 332 km arasında değişen, 560 km uzunluğundaki, sonradan kendi adını taşıya cak olan bu boğazı Portekizli kâşif Ferdinan Macellan, Ekim 1520'de bulmuştur {bak Macellan)

Macellan Boğazı iki bölüme ayırılabilir Atlas Okyanusu'ndan güneybatıya doğru uzanan birinci bölüm alçak, turbalık bir alandan geçer Büyük koyun sürülerinin yetiştirildiği bu bölgede İngiliz şirketlerinin işlettiği ve İskoç çobanlarının çalıştığı çok sayıda koyun çiftliği vardır Üretilen çok büyük miktarlardaki koyun eti ve yün bölgedeki tek büyük kent olan Punta Arenas'a gelir ve oradan dışarı gönderilir

Macellan Boğazı, Punta Arenas'ı geçtikten hemen sonra sağa doğru keskin bir dönüş yapar ve kuzeybatıya doğru uzanarak Büyük Okyanus'a ulaşır Oldukça düz olan bu ikinci bölüm, yer yer çok daralarak yüksek ve dik kayalıklı, çıplak adaların arasından geçer Sert akıntılar ve ansızın çıkan şiddetli rüzgârlar nedeniyle boğazın bu dar bölümü yelkenli gemiler için tehlikelidir Bu nedenle 19 yüzyılda yelkenli gemiler, yolu 320 km kısaltan Macellan Boğazı'ndan geçmek yerine, genellikle Horn Burnu'ndan dolanarak giderlerdi