Kutlamaların İçkisi Şampanya

Champagne (şampanya okunur) Fransa'da, Paris'in 145 km kuzeydoğusundaki bir bölgenin adıdır Bu bölgede yetiştirilen Chardonnay, Pinot Noir ve Pinot Meunier üzümlerinden üretilen baz şarabın, şişe içinde ikinci bir fermentasyona maruz bırakılarak, bu esnada oluşan tortu üzerinde en az 15 ay bekletilmesi sonucu oluşan şarap da aynı adla anılmaktadır Bunun dişindaki herhangi bir şarabın "şampanya" olarak adlandırılmasi ise kanunlarla yasaklanmiştır

İlk şampanya üretimi 17 yüzyılda gerçekleşmiştir Sonbaharda doğal olarak başlayan fermentasyon işlemi, havaların soğuduğu kış günlerinde kendiliğinden durur ve ilkbaharda havanın ısınmasıyla yeniden başlardı Bu ikinci fermentasyon sırasında oluşan karbondioksit gazı, kimi zaman şarap şişelerinin patlamasına ya da tıpalarının atmasına yol açardı Hikayeye göre, bir Benedictine keşişi ve ayni zamanda bir şarap ustası olan Dom Perignon, bu olayın fermentasyondan kaynaklandığını anladı ve şarapları daha dayanıklı şişelere koyup, tıpalarını da şişeye bağlayarak şampanyanın mucidi oldu

Champagne bölgesindeki köyler, üzümlerinin kalitesine göre, "Grand Cru" ve "Premier Cru" olarak iki sınıfa ayrılmışlardır Buna göre, 17 köy Grand Cru, 40 köy ise Premier Cru statüsündedir Şampanya üretiminde kullanılan üzümlerden elde edilecek şıra miktarı konusunda da bir standart mevcuttur Buna göre, 4 ton üzüm kapasiteli bir presten en fazla 2550 litrelik şıra alınabilir İlk sıkmada elde edilen şıraya cuvee adı verilir ki, cuvée'den üretilen şampanya, ikinci preste elde edilen şıradan üretilene göre daha kalitelidir

Şmpanya üretim metodunda, baz bir şarap hazırlandıktan sonra, içine seker ve maya ilave edilir ve şişelenip, aaaal bir kapakla kapatılarak fermentasyona bırakılır Bu sırada oluşan karbondioksit gazı dışarı kaçamadığı için şampanya tarafından absorbe edilir Fermentasyon sırasında, şarapta bir tortu da oluşur ve bu tortu şampanyaya aromalar kazandırır Ancak, nihai olarak şampanyanın bu tortudan arındırılması şarttır Bunun için şişeler, başaşağı bekletilip sürekli çevrilerek, tortunun şişenin ağzındaki kapağa yapısması sağlanır Daha sonra, şişelerin boyun kısmı donmuş tuzlu suya daldırılarak soğutulur ve kapak hızla çıkarılarak tortu dışarı alınır Bundan sonra şaraba bir miktar daha likör eklenerek şişeler mantarlanır Şampanyalar genellikle tek bir yılın mahsulü olmayıp değişik yıllara ait ürünlerin harmanlanmasi ile elde edilirler Ancak, mahsulün çok kaliteli olduğu yıllarda, vintage champagne'ler de üretilir ve asgari üç yıl mahzende bekletildikten sonra piyasaya sürülürler (diğer şampanyalar için bu süre 18 ila 30 ay arasında değişir) En çok aranan şampanya çeşidi, yanlızca Chardonnay'den üretilen Blanc de Blancs'dır Daha nadir rastlanan Blanc de Noirs, kırmızı üzüm türleri olan Pinot Noir ve Pinot Meunier'den üretilir

Şampanyalar şeker miktarlarına göre sınıflandırılırlar:
Şeker oranı en düşük olanlara brüt adı verilir Bunu ekstra sek, dömisek ve tatli (doux) sampanyalar izlerler
Gerçek şampanyalar, köpüklü şaraplardan daha asitli ve yıllandırılmaya daha müsaittir Kadehte kabarcıkları çok daha kalıcıdır Bisküvi, maya, kızarmış ekmek ve fındık aromaları içerirler Şampanyalar bir kez tortularından ayrılıp şişelendikten sonra, artık yeni aromalar kazanarak zenginleşmeyeceklerdir Bu nedenle, şampanyaların satın alındıktan sonra yıllandırılması gerekmez

Köpüklü şaraplar şampanyanın taklitleridir En iyi örnekleri ikinci fermentasyonun gerçeklestiği şişede piyasaya sürülürler Ancak, ikinci fermentasyonun, şişelerde değil, tanklarda gerçekleştirildiği ve daha sonra şişelenen köpüklü şaraplar da vardır Bir diğer köpüklü şarap üretim yöntemi ise şarabın içine karbondioksit gazinin suni olarak sıkılmasıdır Bu şekilde üretilen köpüklü şaraplar en az makbul olanlardır

Şampanya 7-10 derece arasında servis edilmelidir Buz dolu bir kovada 20 dakika ya da buzdolabında 3 saat bekletilen bir şampanya şişesi bu soğukluğa ulaşacaktır Şampanya için en uygun kadehler ise, ince, uzun, lâle şeklinde olanlardır Bu kadehlerin içinde gerek kabarcıklar yeterince hareket edebilecek, gerekse aromalar kendilerini ifade edebileceklerdir Görüldüğü gibi, şampanya büyük zahmetlerle üretilen, asil ve nadide bir içki