Arı Sütü

Arı sütü, 6-12 günlük isçi arıların kafalarındaki çene altı (Mandıbular) ve hipofarenks (Hypophryngeal) bezlerinden salgılanan, besin değeri ve biyolojik aktivitesi çok yüksek değerli bir üründür Beyaz-krem renkte, pelte kıvamda, kendine özgü kokusu ve ekşi-acı bir tadı bulunmaktadır Arı sütü kovan içerisindeki genç larvaların ve ana arının beslenmesi için kullanılır


Isçi arılarla ana arı arasında genetik olarak bir fark yoktur Larvaların beslenmesine bağlı olarak bunlar ya işçi arı veya ana arı olurlar Tüm larvalar ilk 3 gün arı sütü ile beslenirler Üçüncü günden sonra eğer larvalar bal ve polen ile beslenirse işçi arı, arı sütü ile beslenirse ana arı olurlar


Kovanda sadece ana arılar, tüm hayatı döneminde arı sütü ile beslenir Larva döneminde arı sütü ile beslenen ana arılar gelismesini daha erken tamamlayarak 16 günde ergin hale gelirler 3 günden sonra bal ve polenle beslenen isçi arılar ise gelişmesini 21 günde tamamlarlar Ana arılar isçi arılara oranla çok daha iri ve dayanıklıdır Ana arılar, tüm larva ve ergin dönemlerinde arı sütüyle beslendiğinden yumurtalıkları ve spermatekalrı (Erkekten gelen spermayı depo eden kese) çok iyi gelişmekte, günde 1500-3000 yumurta yumurtlayabilir ve bir günde yumurtladığı yumurtaların ağırlığı kendi ağırlığına eşittir


Hayatı boyunca arı sütü ile beslenen ana arılar 3-4 yıl yaşayabilirler fakat bal ve polenle beslenen isçı arılar sadece 5-6 hafta yaşayabilirler ana arı ile diğer isçi arılar arasındaki farklılıklar bu özel dietden (arı sütü) kaynaklanmaktadır