Kirpi- Küçük Yapılı Memeli Hayvanlar
 

Kirpi- Küçük Yapılı Memeli Hayvanlar

http://www.halfeti.gov.tr/halfetim/resim/kirpi.jpg



Kirpiler gövdelerinin üst bölümü keskin ve sert dikenlerle, alt bölümü kaba kıllarla kaplı, yuvarlak gövdeli, küçük yapılı memeli hayvanlardır. En iyi bilinen türü olan bayağı kirpi (Erinaceus europaeus) Asya'nın büyük bölümü, Avrupa ve Kuzey Afrika'da yaygın biçimde görülür. Uzunluğu yaklaşık 25 santimetredir. Tehlike karşısında derisinin altındaki dört kasın yardımıyla kıvrılarak dikenli bir topa dönüşür. Yumuşak karnı üstüne kıvrılan bir kirpi her yöne çevrili olan dikenleri sayesinde son derece iyi korunmuştur.

Ayrıca esnek gövdesi yüksekten düştüğünde yaralanmasını engeller.
Bayağı kirpinin kuyruğu kısa, gözleri küçük, yüzü sivri, tırnakları uzun ve güçsüzdür. Genellikle solucanları ve böcekleri yemekle birlikte besinleri arasında fareler, kurbağalar, yılanlar, yumurtalar, bitkiler ve meyveler de bulunur. Gündüz saatlerini çalılıklar arasındaki oyuğunda geçiren kirpi, geceleri beslenmeye çıkar. Bahar sonunda doğuran dişiler güz sonunda yeniden yavrulayabilir. Bir batında 48 yavru doğar. Yavruların doğduklarında yumuşak olan dikenleri, kısa sürede sertleşir. Bayağı kirpi kış geldiğinde kuru yapraklardan hazırladığı yuvasında top biçimini alıp kış uykusuna yatar ve ancak havanın ılındığı günler uyanarak beslenir.

Bayağı kirpinin yanı sıra Eskidünya'da yaşayan bir düzine dolayında kirpi türü vardır. Bunlar arasında Afrika'nın kuzeyinden Asya içlerine kadar uzanan bölgede yaşayan
Kirpiler gündüzleri ender olarak görülür. Geceleri büyük ölçüde solucanları, sümüklüböcekleri ve böcekleri avlayarak beslenirler.
üç çöl kirpisi (Paraechinus cinsi) ve dikenlerini döken iki uzun kulaklı kirpi (Hemiechinus cinsi) sayılabilir.

Asya'da kirpiye akraba olan birkaç tür yaşar. Gövdelerini diken yerine tümüyle kaba kılların örttüğü bu hayvanlar tüylükirpi (Echinosoricinae altfamilyası) adıyla tanınır. Ayrıca kirpiyle hiçbir akrabalığı olmayan ve dikenli gövdeleri nedeniyle oklukirpi (bak. OklukİRPİ) denen kemiriciler Yenidünya'da da bulunur.