Doğu Hint Adaları
 

Doğu Hint Adaları


Güneydoğu Asya ile Avustralya arasında, iki büyük yay biçiminde uzanan takımadalardan oluşur. Brunei, Endonezya, Malezya ve Papua Yeni Gine'nin yanı sıra Filipinler'in küçük bir bölümünü kapsar. Başlıca büyük adalar Borneo, Selebes, Cava, Yeni Gine ve Sumatra' dır. Filipin Adaları, önceleri İspanya'nın sömürgesiyken,

18981946 yılları arasında ABD yönetimine girdi. Borneo'nun büyük bölümü ise İngiltere ve Hollanda'nın sömürgesiyken, daha sonra Malezya ve Endonezya arasında bölüşüldü. Adaların belkemiği gibi uzanan sıradağlar arasında 200'ü aşkın yanardağ vardır. Bunlardan bazılarının yüksekliği 3.000 metrenin üstündedir. Adalarda sık sık depremler olur. Doğu Hint Adaları tropik iklim kuşağında yer alır. İklimin sıcak ve yağışlı olması nedeniyle adaların çoğu ormanlarla kaplıdır. Buralarda filler, kaplanlar, çeşitli papağan türleri, dev kelebekler ve çok sayıda değişik kuş yaşar.

15. yüzyılın sonu ve 16. yüzyılın başında keşif gezilerini başlatan Avrupalılar, Doğu Hint Adaları'na ulaşan denizyolunu açtılar. 1492Vie Batı Hint Adaları'na ulaşan Kristof Kolomb bu yolu bulduğunu sanmıştı. Daha sonra Vasco da Gama'nın Ümit Burnu'ndan dolaşarak Hindistan'a yaptığı yolculuk, bu yolda atılmış büyük bir adım oldu. Güney Amerika'nın çevresini dolaşarak Doğu Hint Adalan'na ulaşmayı başaran Macellan, Ümit Burnu yoluyla geri dönerek dünyanın çevresini dolaşmış oldu.

Bu keşif gezilerinin asıl amacı Avrupalı tüccarlar için büyük önem taşıyan Baharat Yolu'nu ele geçirmekti. Macellan'ın ikinci kaptanına armağan ettiği armanın süslemelerindeki tarçın çubuğu, küçükhindistancevizleri ve karanfil tohumları bu amacın açık bir belirtisiydi (bak. Baharat). Bu yüzden Doğu Hint Adaları, Baharat Adaları adıyla da bilinir. Başlıca ürünleri kauçuk, pirinç, kopra (kurutulmuş hindistancevizi içi), çay, kahve, kakao, şekerkamışı olan Doğu Hint Adaları'nda dokumacılık, elektronik parça montajı, palmiye yağı ve petrol üretimi önemli sanayi kollarıdır.

Doğu Hint Adaları II. Dünya Savaşı sırasında Japonya'nın yönetimine girdi. Savaştan sonra 1950'de adaların büyük bir bölümünü içine alan Endonezya Cumhuriyeti kuruldu. Saravak, Kuzey Borneo, Malaya ve Singapur Malezya Federasyonu'nu oluşturdu. Singapur daha sonra bağımsız bir devlet oldu. Brunei ise 1983'te bağımsız bir sultanlık oldu (bak. BRUNEİ; ENDONEZYA; FİLİPİNLER; MALEZYA; SİNGAPUR).