Dodo-Kuş Türü-Raphus Cucullatus
 

Dodo-Kuş Türü-Raphus Cucullatus


17. yüzyılın sonlarına kadar, Hint Okyanusu'ndaki Mauritius Adası'nda dodo (Raphus cucullatus) adıyla anılan bir kuş türü yaşıyordu. İlk kez 1507'de Portekizli gemicilerin gördüğü bu kuşlar hindiden biraz daha irice, yuvarlak gövdeli ve çok kısa bacaklıydı.
Başları büyük, ucu kancalı olan gagaları da çok iriydi. Gövdelerini örten tüyler boz renkte, yalnız göğüsleri ve bir püskül gibi duran kıvırcık kuyruk tüyleri beyazımsı, küçük kanatları ise sarımsı beyaz renkteydi.

Ötüşü kaz palazlarınınkini andıran bu kuşların dişisi, ormanda otların arasına yaptıkları yuvaya beyaz renkli tek bir yumurta bırakırdı.
Değişik zamanlarda canlı olarak Avrupa'ya götürülerek halka gösterilen dodolar oldukça hantal, hatta kendilerini savunamayacak kadar beceriksiz kuşlardı. Üstelik kanatları çok küçük olduğu için uçamıyorlardı.

Bu yüzden, Mauritius Adası'na yerleşen ilk göçmenlerin yanlarında getirdikleri evcil hayvanlara yem olmaktan kurtulamadılar ve büyük olasılıkla 1681'de en son dodonun ölmesiyle soyları tükendi. Böylece, Portekizüler'in "budala" anlamındaki dodo adını vermiş olduğu bu kuşlardan geriye ancak müzelerde saklanan bir baş, iki ayak ve az çok bütün sayılabilecek biriki iskelet parçası kalmıştır.

Mauritius Adası'nın yakınındaki adalarda da dodoya benzeyen iki kuş türü yaşıyordu. Reunion Adası'ndaki beyaz renkli kuşun soyu 1750'lerde, Rodrigues Adası'ndaki kahverengimsi tüylü, kısa ve düz gagalı kuşun soyu ise 1790'larda tükendi.