Heinrich Hertz
 

Alman fizikçisi (Hamburg 1857-Bonn 1894). Bir senatörün oğluydu. Meslek seçiminde, önce mühendislik ile bilimsel araştırma arasında bocaladı, sonunda bilimsel araştırmayı seçti. Berlin üniversitesi Fizik laboratuvarında çalıştı ve Helmholtz'un dikkatini çekti. Karlsruhe Yüksek Teknik okulunda (1885), sonra Bonn üniversitesinde (1889) profesör oldu.


Hertz, elektromognetik dalgalar üzerindeki çalışmalarıyla ün kazandı; 1887'de, kendi yaptığı osilatörle bu dalgaları elde etti ve yansıma, kırılma, girişim, kırınım, polarılma, yayılma hızı gibi ışığın bütün niteliklerini taşıdıklarını gösterdi. Bu çalışmalar, Maxwell tarafından kurulan, ışığın elektromagnetik teorisini kesinlikle doğruladı ve telsiz telgraf doğrudan doğruya bu iki bilginin çalışmalarından doğdu. Aynı yıl Hertz, hızlı salınımlardan yararlanarak yalıtkanın indüklemedeki rolünü gösterdi ve rezonatörün kıvılcım boşalması olduğunu görerek fotoelektrik olayını buldu.


1892'de, ince altın ve alüminyum tabakalarından katot ışınlarını geçirerek, elektronların madde içinden geçebildiklerini gördü. Mekanikle ilgili ilkeleri ölümünden sonra yayımlandı (1894). Bu konuda Hertz, bütün mekaniği bir tek temel ilkeden, en az etki ilkesinden hareket ederek geliştirmeye çalıştı.